Вплив вітрових електростанцій на довкілля

Вітрові електростанції (ВЕС) є важливим елементом сучасної енергетики, спрямованої на зменшення викидів парникових газів. Однак їхній вплив на екологію викликає численні дискусії серед громадськості. У даній статті розглянуто, як саме вітрові електростанції впливають на птахів та свійських тварин, а також оцінено їх акустичний вплив, зокрема інфразвук.

Як ВЕС впливають на птахів?

Вітряні електростанції мають такий потенційний негативних вплив на птахів:

1. Смертельні зіткнення. Хоча рівень смертності через зіткнення птахів із лопатями турбін становить лише 0,01–0,02% від усіх смертей птахів, це питання викликає занепокоєння, особливо щодо рідкісних видів.

2. Втрата місця проживання. Будівництво вітрових електростанцій може призводити до фрагментації та трансформації середовища існування птахів.

3. Бар’єрний ефект. Турбіни можуть змінювати маршрути міграції птахів, що впливає на екосистемні зв’язки.

Дослідження показують, що мігруючі кажани вразливіші до зіткнень із турбінами, особливо в кінці літа та восени. Основні ризики для них - руйнування зимівель і місць розмноження, зміна маршрутів міграції, зниження доступності мисливських угідь.

Мінімізація ризиків зіткнень

Вітрові електростанції не є головними техногенними причинами загибелі птахів: турбіни теплових електростанцій завдають їм набагато більше шкоди. Крім того, птахи частіше стикаються з літаками чи прозорими поверхнями, ніж із лопатями вітрових турбін. Однак, у майбутньому кількість ВЕС зростатиме, тому науковці активно шукають способи мінімізувати ризики для птахів.

Роель Мей із Норвезького інституту природничих досліджень разом із командою досліджував метод «пасивних» візуальних підказок, які, на їхню думку, здатні підвищити помітність ротора. Це дозволить птахам заздалегідь уникати небезпеки. Дослідники вирішили перевірити гіпотезу американського науковця Вільяма Годоса, який запропонував фарбувати одну з лопатей ротора в чорний колір, щоб зробити її помітнішою та знизити ймовірність зіткнень.

Експеримент тривав із 2013 року на вітровій фермі Смьола в Норвегії, де встановлено 68 турбін. На чотирьох із них одну лопать ротора пофарбували в чорний колір. Упродовж наступних семи з половиною років вчені аналізували кількість загиблих птахів до і після проведених змін.

Результати засвідчили, що на турбінах із чорними лопатями смертність птахів знизилася більш ніж на 70%. При цьому ефект не поширювався на сусідні турбіни, що виключає можливість, що птахи просто помічали пофарбовані лопаті в останню мить. Таким чином, учені дійшли висновку, що «пасивні» візуальні підказки можуть стати ефективним рішенням для зменшення смертності птахів на ВЕС.

Звуковий вплив

Вітрові турбіни створюють два типи шуму:

• Механічний шум, спричинений генератором та іншими елементами.

• Аеродинамічний шум, викликаний обертанням лопатей.

Завдяки сучасним технологіям механічний шум значно знижений і не перевищує рівня аеродинамічного. Інтенсивність звуку під самою турбіною становить близько 100–105 дБ, але на відстані 500 метрів зменшується до 35 дБ, що не перевищує природного рівня навколишнього шуму.

Інфразвукове випромінювання

Попри поширену думку, що ВЕС є джерелом шкідливого інфразвуку, сучасні дослідження спростовують цей міф. Вимірювання показали, що рівень інфразвуку на відстані 500 метрів відповідає фоновим показникам і не перевищує безпечних норм.

Вплив на свійських тварин

Вплив вітрових електростанцій на свійських тварин досліджувався в різних країнах, і значних негативних наслідків виявлено не було. Вітрові турбіни не створюють умов, які б перешкоджали випасу або поведінці тварин, і навіть можуть забезпечувати певні переваги: наприклад, їхні башти утворюють тінь, що стає комфортним укриттям для худоби у спекотну погоду. Досвід фермерів, які використовують пасовища поблизу вітрових станцій, свідчить про те, що тварини добре адаптуються до присутності турбін і не демонструють ознак стресу чи порушення поведінки.

Сучасні тенденції та перспективи

З кожним роком технології вдосконалюються, зменшуючи негативний вплив ВЕС на довкілля. Наприклад:

1. Удосконалення конструкції турбін для зниження шуму та мінімізації ризиків для птахів і кажанів.

2. Використання систем моніторингу для аналізу міграційних маршрутів, спостереження за популяціями диких тварин за допомогою дронів.

3. Розробка екологічно адаптованих проєктів: розташування турбін далеко від зон гніздування, використання «розумних» технологій для зупинки турбін у разі наближення птахів.

ВЕС мають низку екологічних переваг, але водночас потребують обережного планування та оцінки впливу на довкілля. Сучасні технології дають змогу мінімізувати ризики, роблячи вітрову енергетику ключовим елементом "зеленої" енергетичної революції.