Ідентифіковано океанські течії, здатні генерувати в 2,5 рази більше енергії, ніж вітрові електростанції

Дослідники проаналізували 43 мільйони точок даних, зібраних за три десятиліття, щоб виявити області з найбільшим потенціалом генерації енергії в океанах.

Три десятиліття досліджень

Після ретельного аналізу даних про океанські течії, накопичені за останні 30 років, вчені з Атлантичного університету Флориди (FAU) визначили оптимальні місця для вироблення відновлюваної енергії. Згідно з дослідженням, східне узбережжя Флориди є одним із таких регіонів, де можна генерувати понад 2500 Вт енергії на квадратний метр.

У разі глобального початку чистим джерелам енергії інтерес до альтернативним способам її видобутку зростає. Вітряні та сонячні електростанції активно впроваджуються по всьому світу, але вони схильні до проблеми уривчастості — відсутність вітру або сонячного світла призводить до тимчасової зупинки виробництва енергії. На відміну від них, океанські течії практично постійні і можуть забезпечити безперервне постачання енергії.

Команда FAU взялася за пошук найбільш сприятливих місць для встановлення технологій, здатних ефективно використовувати цю енергію.

Джерело даних та основні висновки

Вчені використали дані Національного управління океанічних та атмосферних досліджень США (NOAA), отримані в рамках програми Global Drifter Program. У ході цієї програми з березня 1988 по вересень 2021 року було задіяно 1250 супутникових буїв, що зібрали 43 мільйони точок даних про рух океанських течій.

В рамках дослідження вчені зосередили увагу на чотирьох регіонах - Південно-Східній Азії, Південній Африці, Бразилії, Французькій Гвіані та південному сході США. Вони провели, за їхніми словами, «найбільш всеосяжну глобальну оцінку енергетичного потенціалу океанських течій».

З'ясувалося, що найбільші густини потужності - 2500 Вт на квадратний метр - спостерігаються біля узбережжя Південної Африки та східного узбережжя Флориди. Це у 2,5 рази більше, ніж рівень, який вітроенергетична галузь вважає відмінним для будівництва електростанції.

Океанські течії як величезне джерело енергії

Хоча Флорида та Південна Африка очолюють список регіонів з найбільшим енергетичним потенціалом, дослідження також виявило значні запаси відновлюваної енергії та інших частинах світу. Наприклад, висока щільність потужності (понад 2000 Вт/м²) була зафіксована вздовж східного узбережжя США, доходячи до Північної Кароліни. Подібні показники також зафіксовані вздовж східного та західного узбережжя Африки, що робить такі країни як Сомалі, Танзанія, Кенія, Мадагаскар та Південна Африка, перспективними зонами для вироблення енергії.

Загалом дослідники виявили, що зони з високою щільністю потужності охоплюють близько 490 000 км² океану, де рівень енергії варіюється від 500 до 1000 Вт/м². Також з'ясувалося, що потужність течій змінюється в залежності від сезону, причому в літній період у мілководних районах спостерігаються вищі рівні енергії. Відповідними місцями для видобутку енергії з океанських течій є зони, де швидкість течій, глибина води та віддаленість від берега відповідають оптимальним умовам.

Проблеми впровадження технології

Автори дослідження визнають, що їхня робота не враховує ряд складнощів, таких як можливі зіткнення морських тварин з турбінами, обростання обладнання морськими організмами або електромагнітні перешкоди від кабелів, що передають енергію.

Крім того, складнощі та високі витрати на масове впровадження таких технологій залишаються серйозним обмеженням. Проте, проведене дослідження демонструє перспективні можливості переходу більш екологічно чисті джерела енергії, використовують силу океанських течій.